Senior linka je veľkou pomocou pre seniorov v núdzi a pôsobí od roku 2008. Bola založená zakladateľkou a prezidentkou Fóra pre pomoc starším Ľubicou Gálisovou. Záujem o linku je dlhodobo vysoký. Telefonická forma podpory je pre seniorov veľmi praktická a dostupná aj tým, že linka pôsobí na celom Slovensku a je bezplatná. Vďaka grantu z Ministerstva práce, sociálnych vecí a rodiny od novembra 2024 Senior linka zvýšila počet konzultantov a neustále zlepšuje a profesionalizuje svoju činnosť.

Všetci konzultanti absolvovali výcvik krízovej intervencie a dištančného poradenstva i teoretické vzdelávanie v psychológii a sociálnej práci. Zaoberali sme sa psychológiou seniorov, špecifikami komunikácie so seniormi, duševným zdravím a jeho poruchami u seniorov, problematikou demencií, suicidality, závislostí a spoluzávislosti. Veľkú pozornosť sme venovali i častým témam hovorov, ako sú strata, smrť blízkej osoby a smútenie, zvládanie vlastnej vážnej choroby, násilie na senioroch – ekonomické, psychické i fyzické, s ktorými sa žiaľ často stretávame v rodinách i v zariadeniach sociálnych služieb.

Konzultanti boli oboznámení so zásadami psychohygieny a prevenciou syndrómu vyhorenia, Senior linka má vypracované etické štandardy a manuál dištančného poradenstva. Konzultanti Senior linky sú vzdelaní a motivovaní, trpezliví, tímová spolupráca a výmena informácií i skúseností je na veľmi dobrej úrovni. Majú bohaté skúsenosti a znalosti ohľadom kompetencií verejného a štátneho sektora, prehľad o dianí v sociálnej oblasti. Školenia a pravidelné konzultácie prípadov sú nevyhnutnou a pravidelnou súčasťou chodu linky poskytujúcej dištančné poradenstvo.

Konzultanti majú potrebnú znalosť legislatívy i praxe poskytovania sociálnych služieb, opatrovateľstva a neformálnej starostlivosti. Pracovníci linky pravidelne spolupracujú s mnohými odoborníkmi, inštitúciami a organizáciami. Jasným signálom dlhodobo budovaného dobrého mena linky je to, že niektorí klienti sú na Senior linku usmerňovaní z iných liniek pomoci.

Na linku volajú starší ľudia z celého Slovenska. Veľká časť hovorov je informačná, ľudia si overujú často neúplné a skreslene podané správy z médií ohľadom legislatívnych zmien a dôchodkov, potrebujú získať kontakty a informácie. Mnoho seniorov trpí osamelosťou, volajú ľudia, ktorí nenachádzajú oporu vo svojom okolí alebo ich trápia duševné problémy. Trápia ich konflikty s príbuznými, často motivované peniazmi a majetkom. Mnohí ľudia žijúci osamelo potrebujú najmä vypočuť, mať možnosť vyrozprávať svoj príbeh, spomienky, obavy. Niektorí potrebujú povzbudiť či usmerniť a prijmú ponúkané návrhy na zapojenie sa do aktivít v komunite alebo rozvíjanie svojich záľub. Potrebujú byť vypočutí a vnímaní. Aj starší ľudia potrebujú byť aktívni a niekam patriť.

Žiaľ, často sa stretávame i s prípadmi násilia a týrania, zanedbávania starostlivosti, majetkových podvodov či susedských sporov. Chýba nám efektívna sociálnoprávna ochrana seniorov. Seniori sú veľmi zraniteľní, sú častými obeťami podvodov, krádeží. Nezriedka im ubližujú vlastní príbuzní v snahe získať ich peniaze alebo nehnuteľnosť. Mnohí sú trápení a zneužívaní zo strany detí alebo partnerov alkoholikov, gamblerov prípadne drogovo závislých. Senior linka v takýchto situáciách nielen vypočuje, ale aj pomáha s ďalšími krokmi, vrátane podania podnetov na úrady či prokuratúru.

Starší ľudia sa často nevedia dostať k potrebnej pomoci a riešeniu svojich problémov. V oblasti zdravotnej starostlivosti je veľký problém so špecialistami a osobitne s odborníkmi na duševné zdravie – psychológmi a psychiatrami. Seniori sa žiaľ, často stretávajú s diskrimináciou kvôli veku. Narážajú na problémy na úradoch, stretávajú sa s netrpezlivosťou a neochotou pracovníkov. Nemajú a nedostávajú adekvátne informácie o svojich možnostiach a formách pomoci.

Týka sa to mnohých služieb, ale i zdravotnej starostlivosti, vyšetrení alebo potrebných operácií. Duševné ochorenia u seniorov sú často prehliadané a zanedbané, čo zhoršuje ich kvalitu životu, trápia ich depresie, úzkosti, obavy o budúcnosť, ale i závislosti. Sociálne služby sú často ťažko dostupné a pre mnohých drahé. Vo veľmi náročnej situácii sú ľudia s nízkymi dôchodkami. Volávajú nám i ľudia bez domova.

Telefonická forma poradenstva je pre starších ľudí veľmi vhodnou formou pomoci i v prípadoch ak sú imobilní alebo žijú v odľahlejších obciach.